Lappeenranta on Saimaan rannalla sijaitseva eläväinen kesäkaupunki, joka tunnetaan historiallisesta linnoituksestaan –  satamaa unohtamatta. Linnoituksen alue, johon tutustuimme, on kaupungin vanhinta osaa ja sen juuret ulottuvat 1700-luvulle. Tämä historiallinen miljöö kivimuureineen, mukulakivikatuineen, pienine museoineen, käsityölaisputiikkineen ja kahviloineen huokuu menneiden vuosisatojen historiaa, mutta elää vahvasti tässä päivässä – tapahtumia, näyttelyitä ja kävelijöitä riittää etenkin kesäaikaan. Saimme sen itsekin kokea, kun perinteiset jokavuotiset Cityravit sattuivat samalle viikonlopulle.

SATAMATIE6 JA LEHMUS ROASTERY

Eikä Lappeenrannan vierailua voi aloittaa paremmin kuin kahvihetkellä tunnelmallisessa Satamatie6 -kahvilassa, joka sijaitsee aivan Lappeenrannan sataman ja linnoituksen vieressä. Lappeenrantaa kutsutaan Suomen kahvipääkaupungiksi eikä syyttä – kaupungista löytyy parikin palkittua kahvilaa, joista toisessa mekin pääsimme vierailemaan.

Satamatie6 -kahvila  on hurmaava pysähdyspaikka herkkuineen, mutta myös koti palkitulle Lehmus Roasterylle, jossa paahdetaan paikan omat kahvipavut. Palkintoja ja tunnustuksia oli sienillä useampi rivi, joita paikan toimitusjoihtaja Arttu Muukkonen esitteli meille ylpeänä. Pääsimme myös kurkistamaan paahtimon puolelle, haistelemaan erilaisia kahvipapuja ja oppimaan paahtamisen saloista.  Olihan niissä tuoksuissa todella eroa!

Kahvilan rouhea, mutta lämmin tunnelma jäi mieleen – samoin näköä hivelevät juoma-annokset. Ja totta kai, tuliaisiksi tarttui mukaan pussillinen tuoretta kahvia. Tämä kahvila on todellinen Lappeenranan helmi – ei kannata jättää väliin.

Alla olevalla videolla on äänessä toimitusjohtaja Arttu Muukkonen sekä meidän goSaimaa matkalla ollut matkailuvaikuttaja Asko Leppilampi – Appa Matkustaa. Asko Leppilammen ääntä kuullaan myös postauksen lopussa olevalla videolla.

HIEKKALINNA

Kahvihetken jälkeen suuntasimme kohti Lappeenranan sataman tuntumassa olevaa Hiekkalinnaa – yhtä kaupungin kesän tunnetuimmista nähtävyyksistä. Hiekkalinna rakennetaan joka vuosi uudella teemalla, ja tänä kesänä oli aiheena kummitusmaailma, joka oli toteutettu taidokkaasti ja huumorilla. Veistosten joukossa oli niin satuhahmoja kuin tuttuja nimiä – ja erityisesti Raipe Helminen -patsas toi hymyn huulille – varsinkin kun miettii tämän vuotista teemaa ”kummitusmaailma”. Hiekkalinnalla saatiin kuulla miten nuo veistokset pysyvät kasassa säässä kuin säässä koko kesän. 

Hiekkalinna sopii loistavasti koko perheelle.

Jos Hiekkalinna kiinnostaa enemmänkin, kannattaa kurkata Appa Matkustaa -blogista heidän juttunsa samaisesta paikasta:  

Appa Matkustaa: Näin vietät täydellisen miniloman Lappeenranan kesäkaupungissa.

Blogista löytyy mm. mielenkiintoinen haastattelu hiekkataiteilija Ferenc Monostorista, joka on tehnyt veistoksia ympäri maailmaa jo 22 vuoden ajan – ja tänä kesänä myös tämän vuoden Hiekkalinnan Raipe Helmisen -näköispatsaan.

LAPPEENRANNAN LINNOITUS

Hiekkalinnan jälkeen suuntasimme Lappeenranan linnoituksen alueelle, mutta  historia tällä kertaa sai väistyä Cityravit-tapahtuman tieltä. Tapahtuma toi alueelle mukanaan vilinää ja vilskettä: pääkatu oli aidattu ravien vuoksi ja ihmiset olivat vallanneet kävelykadut. Sivummalla lapset hyppivät keppihevosilla – tapahtuma on selvästi koko perheen juttu.

Linnoituksen historia jäi nyt vähän taka-alalle, mutta fiilis oli silti vahvasti läsnä – eikä huonommalle näyttämölle tämä tapahtuma olisi voinut osua.

KEHRUUHUONE

Päivän päätteeksi suuntasimme illalliselle tunnelmalliseen ravintola Kehruuhuoneeseen, joka sijaitsee aivan linnoituksen sydämessä. Kehruuhuone ei ole vain ravintola, vaan myös kulttuuritila, jossa järjestetään konsertteja, näyttelyitä ja muita tapahtumia pitkin vuotta. Täältä löytyy ajankohtainen ohjelma.

VETY VAI ATOMI?

Ennen iltahämärän laskeutumista kävelimme vielä ihastelemaan sataman aluetta. Vaikka tulimme juuri runsaalta Kehruuhuoneen illalliselta, osalla meistä  mahtui mahaan vielä Lappeenrannan legendaariset Vety ja Atomi -lihapiirakat – houkutus maisteluun oli yksinkertaisesti liian suuri monelle ohitettavaksi. Nämä paikalliset lihapiirakat ovat jo käsite: Vety sisältää sekä kinkkua että kananmunaa ja Atomi puolestaan vain toista  – joko kinkun tai kananmunan.

Saimaan alueella on vahvat ruokaperinteet, jotka yhdistävät paikallisia makuja ja kulttuurivaikutteita sekä idästä että lännestä.  Perinteitä myös vaalitaan – esimerkiksi Lemin Särä, jota valmistetaan edelleen vuosisataisella reseptillä,  kypsyttämällä lammasta yli 8 tuntia uunissa. Se on yksi etelä-Karjalan tunnetuimmista nimikkoruuista. Vety ja Atomi puolestaan ovat loistava esimerkki siitä, miten  arkisesta ruuasta voi nousta lähes kulttimaineeseen nousseeksi paikalliseksi herkuksi.

Etelä-Karjalan makuhistoriaan voi enemmän perehtyä kirjasta: Matkoja Etelä-Karjalan makuhistoriaan. Kirja kokoaa yhteen alueen ruokaperinteitä eri aikakausilta ja reseptit on sovitettu nykypäivän keittiöön sopiviksi. Itsekin löysin kirjasta reseptejä joita aion ehdottomasti kokeilla joku päivä. Kiitos goSaimaa tästä kotiinvietävästä lahjasta!

 Satamassa vallitsi lämmin ja leppoisa tunnelma.

Kesäillan pehmeässä valossa siirryimme majoittumaan aivan keskustassa sijaitsevaan Original Sokos Hotel Lappeeseen. Hotellin sijainti oli loistava, sillä sieltä on luhyt kävelymatka sekä linnoitukseen että sataman alueelle. Hyvin nukutun yön jälkeen aamu alkoi runsaalla ja maukkaalla aamiaisella, jonka jälkeen olimme valmiit jatkamaan matkaa Imatran suuntaan.

PIENI VIDEOKOOSTE MEIDÄN PÄIVÄSTÄ LAPPEENRANNASSA: